¿Quieres un Cyborg por 99,99$? ¡Es tuyo!

La tecnología avanza a pasos agigantados y, lo que hasta hace unos pocos años era pura ciencia ficción, está cada vez más en nuestras vidas cotidianas. "Cyborg", mitad ser vivo mitad máquina; ese ha sido el argumento de muchas novelas y películas que miraban hacia el futuro. Pero ya está aquí de la mano de Roboroach. ¿Quieres saber de qué se trata? Por menos de 100 dólares puedes tener tu propio cyborg controlado desde tu teléfono móvil.

La cucaracha robot.

  Es el ambicioso y polémico proyecto de Backyard Brains, una empresa dedicada a la neurociencia que espera llevar esa ciencia a todos los países con su proyecto Roboroach. Se trata de una cucaracha con "mochila" instalada en la espalda del insecto que recibe las órdenes que demos con el smartphone y las transmite al cerebro del animalito mediante impulsos eléctricos (que es realmente como se transmite la información dentro del cerebro).

 

 Se trata de un proyecto educativo (según sus creadores) que pretende llevar la posibilidad a estudiantes de multitud de universidades de construir su propio cyborg-cucaracha por tan solo 99,99$ para tener una mejor formación y entendimiento en la ciencia de la neurología.

¿Cómo funciona?

   Las cucarachas utilizan las antenas de la cabeza para desplazarse y navegar por el mundo que les rodea. Son ellas las encargadas de hacer saber a la cucaracha los obstáculos que se encuentran en su camino y hacia dónde girar o moverse. Éstas antenas contiene neuronas sensibles al tacto y el olfato y transmiten información al cerebro mediante impulsos eléctricos. La mochila se comunica directamente con las neuronas de las antenas imitando esos impulsos nerviosos, estimulándolas y haciendo pensar a la cucaracha que hay un obstáculo delante de ella, obligándola a dar marcha atrás o a cambiar su rumbo.

 

 La pega (aparte de todos los límites éticos sobrepasados y que no voy a entrar a juzgar) es que el cerebro de la cucaracha pronto se acostumbra y adapta a estos impulsos nerviosos y dejará de responder ante la microestimulación de la mochila, así que el "juguete" tiene una fecha de caducidad bastante pronta. 

   La microestimulación es la misma neurotecnología que se utiliza para tratar el Parkinson o en los implantes cocleares del oído.

  Finalmente, ¿qué opinas tú de este proyecto, que ya ha alcanzado la financiación necesaria para llevarse a cabo? ¿Te parece un buen método de aprendizaje universitario, igual que los que hemos aprendido con ratas de laboratorio o por el contrario crees que la crueldad para con los animales aún te sigue sorprendiendo?